Miguel Casal é Sócio Honorário da AAAUA

A Associação de Antigos Alu­nos da Universidade de Aveiro (AAAUA) aprovou, na Assembleia-geral de 20 de março passado, por unanimidade, a atribuição do Título de Sócio Honorário ao empresário Miguel Casal.
Na proposta da direção, apresentada pelo presidente Pedro Oliveira, foi definida como «um reconhecimento ao antigo alu­no de Engenharia de Materiais, Cerâmica e do Vidro», pelo seu «percurso académico desenvolvido em 1987 e 1992», considerando o distinguido um «nome incontornável quando se pensa em empresários da região».
Foi-lhe destacada a visão «cosmopolita, inovadora e com for­te preocupação sustentável com que concebe a indústria cerâmica, que está fortemente enraizada na nossa região, dirigindo unidades de produção em Vagos e Ílhavo», pelo que esta atribuição «valoriza a galeria de sócios honorários da AAAUA». A direção presente no momento do anúncio deste título, que decorreu nas instalações da Grestel, incluiu Pedro Oliveira, Rita Carvalho (tesoureira) e os vogais Miguel Castro Silva e Nuno Oliveira.
Miguel Casal foi diretor-geral da ICER - Indústria de Cerâmicas Lda. em Luanda, Angola, entre 1997 e 2000. Em novem­bro de 1999, tornou-se presiden­te do Conselho de Administra­ção da Grestel - Produtos Cerâ­mi­cos, S.A. sediada em Vagos. Des­de 2018, faz parte da Administração do CTCV - Centro Tecnológico de Cerâmica e do Vidro.
Em 2006, criou a Costa Nova, marca que «cria coleções de mesa em grés fino, aliando qualidade e design à melhor tradição europeia de fabrico cerâmi­co». Os seus produtos em grés são «inovadores e sustentáveis, produzidos a partir dos melhores recursos naturais em Portu­gal, preservando o trabalho artesanal no fabrico de cada uma das coleções». Levam para a mesa «peças únicas e elegantes, que se adaptam perfeitamente ao estilo de vida atual e perduram durante várias gerações».
A Costa Nova «leva hoje o nome e a herança de Portugal a todo o mundo, com presença nos cinco continentes, nas mais prestigiadas lojas de decoração e grandes armazéns e, também, em conceituados hotéis e res­tau­rantes». Atualmente, a pro­du­ção de marca própria já representa mais de 50 por cento da faturação. E àquela aliou, em 2017, a compra da marca CasaFina, que está presente em 60 países.
Miguel Casal é um defensor da inovação, o que o levou recentemente a criar a empresa Ecogres, sediada no concelho de Ílhavo, que desenvolve, nu­ma fábrica com 14 mil metros quadrados que arrancou com cerca de 120 colaboradores, um processo de reciclagem de resíduos de outras indústrias e do próprio processo.
Atualmente, no universo empresarial que dirige, emprega mais de 1.100 funcionários, que trabalham para combinar a resistência do material com a estética. Uma equipa de design desenha as formas e um laboratório faz a investigação e desenvolvimento dos vidrados, das cores, dos pigmentos e das técnicas de decoração, tentando estar sempre à frente e introdu­zir ideias novas. Todos os anos, «os produtos refletem isso», garantindo a presença na maior feira do setor de bens de consumo, a “Ambiente Lifestyle”, em Frankfurt, na Alemanha, onde apresenta dezenas de produtos novos.
Ao tomar conhecimento des­ta distinção, que será atribuída no 35.º aniversário da AAAUA, a 5 de julho deste ano, Miguel Casal, que recebeu a direção da associação na sede da Grestel, manifestou a sua «enor­me satisfação pelo reconhecimento atribuído», acentuando que «pertencer a esta família é uma honra.
Assinalou que a «colaboração estreita» que a sua empresa mantém com a Universi­dade de Aveiro é realizada através de «uma comunidade de gran­de qualidade humana e profissional, que em grande parte é constituída por ex-alunos, em muitos casos ex-colegas».