Polo inovador da economia azul em fase de conclusão

O polo na Gafanha da Nazaré, em Ílhavo, da Rede Hub Azul, designado Centro de Inovação e Tecnologia em Aquacultura (CITAQUA), associado ao complexo do ECOMARE, entre a DOCAPESCA e o Jardim Oudinot, está em fase de conclusão, integrando «equipamentos científicos de última geração e únicos na Península Ibérica». Segundo a Universidade de Aveiro, para além de um laboratório para a rastreabilidade e certificação da origem de produtos da pesca e da aquacultura, o CITAQUA-ECOMARE estará preparado para a «produção de espécies marinhas com elevado valor comercial».
Com um investimento inicial do PRR de sete milhões de euros, o CITAQUA-ECOMARE beneficiou, entretanto, de reforços de investimento em função da «boa execução» da verba inicialmente atribuída e do «aumento da ambição do projeto», totalizando cerca de 11,5 milhões de euros, incluindo equipamento científico. Algum deste equipamento, embora otimizado para a análise de produtos marinhos, explica Ricardo Calado, gestor do projeto CITAQUA, pode ser utilizado na análise e certificação de outros tipos de produtos alimentares, noutras matrizes biológicas e geológicas, em diversos tipos de materiais, baterias e componentes eletrónicos.
No piso superior funcionarão as valências de análise e rastreio de produtos alimentares. No piso inferior funcionarão vários laboratórios húmidos com valências diversas. Uma delas, explica, será o estudo e otimização da produção intensiva de micro e macroalgas, assim como bivalves.
A produção destes seres vivos é considerada prioritária pela Comissão Europeia e pela Estratégia Nacional para o Mar 2021-2030. Em perspetiva está, também, a utilização do laboratório polivalente para estudos de recuperação de ambientes marinhos.
Um dos tópicos que tem vindo a preocupar cada vez mais cientistas e produtores a operar em ramos da economia azul ao qual também será dada atenção, afirma o coordenador do CITAQUA, é a prevalência crescente de parasitas em espécies com elevado valor comercial, nomeadamente bivalves, motivado pelas alterações climáticas.
Para estes estudos o CITAQUA-ECOMARE irá beneficiar de sistemas de última geração para a realização de estudos de histologia e para a simulação de ondas de calor, em ambiente aquático e aquando da exposição ao ar durante os períodos da baixa-mar. |