UA e DFis inauguram laboratório dedicado à inovação aeroespacial

A Universidade de Aveiro (UA) deu mais um passo na afirmação da Engenharia Aeroespacial ao inaugurar o Aerospace Engineering Lab, um novo espaço pensado para colocar os estudantes em contacto direto com os desafios reais da área. Instalado no Departamento de Física (DFis) e financiado pelo Programa de Recuperação e Resiliência (PRR), o laboratório nasce com a ambição de transformar a forma como se ensina e aprende, privilegiando a experimentação, a criatividade e a ligação à indústria.

«É a experimentar que se aprende»

Na inauguração, o reitor da UA, Paulo Jorge Ferreira, valorizou o percurso recente do DFis, evidenciando a sua capacidade de gerar iniciativas e projetos estruturantes. «É sempre bom ver as dinâmicas que surgem aqui do departamen­to», afirmou, acrescentando que espera continuar a acompanhar esse trabalho no futuro, ainda que «numa outra qualidade e numa condição mais tranquila».

Também presente, o diretor do DFis, João Miguel Dias, enquadrou o projeto numa mudança mais ampla no ensino. Em declarações ao Diário de Aveiro, explicou que «temos tentado renovar os nossos espaços de ensino, porque acreditamos que o ensino evolui e que é necessário criar condições em que os alunos possam experimentar e testar», reforçando a ideia de que «é a experimentar que se aprende a fazer».

O laboratório surge, assim, como resposta a uma necessidade concreta sentida no curso de Engenharia Aeroespacial. João Miguel Dias recorda que se trata de uma formação recente e que faltava um espaço dedicado, acrescentando que a oportunidade de financiamento foi decisiva, já que «fizemos uma proposta bastante completa, que mereceu o acolhimento da reitoria».

Um espaço para criar, testar e inovar

O investimento rondou os 120 mil euros e traduziu-se na criação de um ambiente altamente equipado, onde os alunos poderão trabalhar com tecnologia avançada e desenvolver projetos em contexto próximo da realidade aeroespacial.

O diretor acredita que o impacto será imediato no dia a dia académico, referindo que «temos muitos alunos a fazer projetos e teses» e que, por isso, «tenho a convicção de que isto vai estar quase sempre cheio». O espaço poderá acolher diariamente entre 20 a 30 estudantes, sendo utilizado tanto em contexto letivo como no desenvolvimento de projetos
e teses.

O novo laboratório está equipado com tecnologia de ponta, incluindo câmara térmica, simuladores solares, mesa de vibração e câmara de alto vácuo, permitindo simular condições extremas do setor aeroespacial. Aqui, os estudantes poderão desenvolver sensores, sistemas óticos, dispositivos energéticos e tecnologias de suporte à vida em ambiente espacial.
Mais do que um novo espaço físico, o Aerospace Engineering Lab é visto como um símbolo do compromisso da instituição com os estudantes e a inovação científica.

João Miguel Dias não escon­de o orgulho no resultado alcançado e reforça essa prioridade ao afirmar que «os alunos são os que justificam nós estarmos aqui», considerando este laboratório «mais um pas­so no sentido de criar as melhores condições».

Na sessão de inauguração realizada ontem, deixou ainda uma mensagem direta à comunidade académica, incentivando-a à utilização plena do espaço: «Espero que possam usar e abusar des­te espaço de criatividade», lembrando o princípio que orienta o departamento - «criamos e partilhamos conhecimento».

Com esta nova infraestrutura, a UA consolida o seu percurso na área da Engenharia Aeroespacial, iniciado em 2021 com a licenciatura e expandido em 2024 com o mestrado, afirmando-se como um polo emergente de inovação e desenvolvimento tecnológico em Portugal.