Câmara disposta a pagar um quarto da reabilitação da Ponte do Vouga

O presidente da Câmara de Águeda, Jorge Almeida, disse ontem ao Diário de Aveiro que a autarquia está disposta a financiar em 25 por cento o cus­to de reabilitação da antiga Pon­te do Vouga, cuja construção original data do séc. XIII, respondendo a uma intervenção de Luís Seabra Lopes, um professor associado do Departamento de Eletrónica, Telecomunicações e Informática da Universidade de Aveiro, numa conferência na Academia Portuguesa da História sob o tema “Ponte de Vouga: Símbolo da Região de Aveiro” - a intervenção pode ser visu­alizada no canal Youtube no endereço https://www.youtube.com/watch?v=8vaMXl60qyY.
Esta abertura da autarquia para financiar uma parte do custo de uma intervenção é nova, já que nunca se tinha disponibilizado para avançar com um passo destes. Contudo, Jor­ge Almeida ressalva que o resto, 75 por cento, terá de ser conseguido, se for possível, através da concessão de verbas comunitárias dedicadas ao apoio a projetos culturais. De resto, o presidente da autarquia avisa que a reabilitação deverá custar «muito mais do que dez milhões de euros».
Um dos pilares da ponte ruiu há 15 anos, assim como a zona central do tabuleiro tendo sido, naturalmente, encerrada ao trânsito. A responsabilidade pe­la estrutura foi entregue à câmara, em 1996, mas já em 2002 a ponte encontrava-se em «estado lamentável», segundo o autarca .
Ao longo dos últimos oitocentos anos, a ponte que integrou a antiga “Estrada Real” Lisboa-Porto foi reconstruída várias vezes, recebeu obras de reparação, sendo a atual fase em que se encontra mais um dos períodos em que a circulação se encontra interrompida, não se vislumbrando uma intervenção a curto prazo. Está «abandonada há duas décadas e em ruína há 15», disse Luís Seabra Lopes na conferência sobre aquela antiga travessia do Rio Vouga, constituída por 16 arcos e 225 metros de comprimento, dimensão com que ficou após uma obra realizada em finais do séc. XVIII, em 1790, quando D. Maria I a mandou reconstruir, no âmbito da modernização da estrada Lisboa-Porto.

Apelos à recuperação
Além da abertura do procedimento de classificação de âmbito nacional, está ainda em curso uma petição pública «em defesa da reabilitação, valorização e salvaguarda da ponte», criada em fevereiro último, com 2.882 assinaturas, que apela à Assembleia da República, Governo, secretaria de Estado da Cultura e Direção Geral do Património Cultura para a urgência de uma intervenção para «reparar as cavidades e fissuras existentes nos pilares mais frágeis, minimizando assim o risco de novas derrocadas» e a «classificação como monumento nacional, facilitando assim o acesso a financiamento para a reabilitação integral e valorização patrimonial do imóvel».
A ponte, substituída pela pon­te do IC 2, em 1984, integra a história de Portugal. Situa-se junto a um antigo povoado lusitano-romano, tendo sido encontrados vestígios desde o neolítico, perto do antigo castelo do Marnel, importante pos­to avançado do reino de Leão, teve importância militar durante as invasões francesas, e, em 1811, esteve sob risco de demolição como medida de defesa da cidade do Porto.