Morreu Irene Ribau Esteves, antiga professora primária e autarca da Gafanha da Encarnação

Natural e residente na Gafanha da Encarnação, no concelho de Ílhavo, Irene Ribau Esteves é uma figura que fica para a história local e concelhia. Para começar, foi professora primária na freguesia, marcando indelevelmente sucessivas gerações de alunos. Para além disso, foi a primeira e única mulher a exercer funções autárquicas de liderança, ao longo de mais de quatro décadas, no município ilhavense. Depois dela, só agora nas eleições autárquicas de 2025 é que foi eleita Daniela Pimentel para presidir à Junta de Freguesia da Gafanha do Carmo.

Irene Ribau Esteves presidiu à Junta de Freguesia da Gafanha da Encarnação entre 1983 e 1993. Posteriormente, ainda fazendo parte do executivo desta junta, foi secretária (1998-2001) e, depois, tesoureira (2001-2004).

Foi também deputada da Assembleia de Freguesia da Gafanha da Encarnação e da Assembleia Municipal de Ílhavo, sendo uma inspiração para os mais novos, incluindo para um dos seus filhos, José Ribau Esteves, que, depois de presidir à Câmara Municipal de Ílhavo, durante quatro mandatos, liderou a autarquia de Aveiro, nestes últimos 12 anos. Irene Ribau Esteves era também mãe de Irene Ribau Esteves Tavares, Ana Paula Ribau Esteves, Sérgio Ribau Esteves (articulista do Diário de Aveiro) e Sara Ribau Esteves Gonçalves.

Em declarações ao nosso jornal, José Carapelho, atual presidente da Junta de Freguesia da Gafanha da Encarnação, referiu-se ao falecimento de Irene Ribau Esteves como «uma perda grande para a nossa freguesia». «Foi uma pessoa que marcou uma época, que muito contribuiu para o progresso não só a Gafanha da Encarnação, mas também do concelho», sublinhou o autarca, acrescentando que, «tendo sido professora, foi também uma pessoa de referência, sempre presente».

O funeral realiza-se amanhã, pelas 15 horas, na Capela Mortuária da Gafanha da Encarnação, seguindo, depois, para o cemitério local onde o corpo vai a sepultar.