Meio milhar de venezuelanas atravessaram na terça-feira a fronteira com a Colômbia, em direcção à cidade de Cúcuta, para comprar alimentos e outros produtos escassos na Venezuela, avança hoje a imprensa local, citando fontes oficiais. "As mulheres atravessaram a fronteira, apesar do fecho da fronteira comum. Chegaram a Cúcuta, capital do departamento de Norte Santander, procedentes da vizinha cidade de Ureña, depois de atravessar a ponte internacional Francisco Santander", explica o diário venezuelano El impulso.
Segundo o jornal, "fontes policiais do Norte de Santander indicaram que a situação está a ser tratada directamente pelo Ministério de Relações Exteriores" da Colômbia. Entretanto, o canal colombiano de notícias NTN24 divulgou imagens do momento em que as mulheres "persuadiam" a Guarda Nacional Bolivariana (polícia militar venezuelana) a deixá-las passar para a Colômbia para comprarem produtos escassos na Venezuela.
A situação, segundo a imprensa colombiana, levou a ministra de Relações Exteriores da Colômbia, Maria Ângela Holguín, a marcar, para as próximas horas, uma visita à cidade de Cúcuta, para tratar de assuntos fronteiriços com as autoridades locais.
Por outro lado, a deputada venezuelana Laidy Gómez exigiu ao Governo de Caracas que reabra a fronteira com a Colômbia, para os venezuelanos poderem ir comprar alimentos no país vizinho. "Talvez tenham permitido a passagem [às mulheres] por uma questão humanitária, perante a crise que estamos a viver em Táchira [Estado fronteiriço]. A acção destas mulheres não é mais do que a demonstração de que as medidas isoladas e descontroladas do Governo [venezuelano] não vão poder controlar a fome do povo", disse a deputada aos jornalistas.
A 14 de Junho, uma mulher de 44 anos morreu afogada quanto tentava atravessar um rio entre a Venezuela e a Colômbia, onde pretendia adquirir um medicamento que escasseia em território venezuelano. Este caso coincidiu com a recusa da Venezuela em receber ajuda internacional em medicamentos que, segundo fontes médicas, escasseiam em mais de 80% no país. A vítima, residente no Estado de Táchira (oeste da Venezuela), faleceu quando pretendia chegar ao departamento colombiano de Norte de Santander e foi surpreendida por uma enchente do Rio Táchira. A 19 de Agosto de 2015, Maduro ordenou o encerramento da ponte Simón Bolívar, principal passagem entre a cidade colombiana de Cúcuta e as localidades venezuelanas de San António e Ureña.
Cinco dias depois, as autoridades venezuelanas decretaram o estado de emergência em seis municípios fronteiriços com a Colômbia, justificando a medida com o combate a grupos paramilitares, ao narcotráfico e ao contrabando.
O estado de emergência foi depois estendido a 20 municípios, abrangendo os estados venezuelanos de Táchira, Zúlia e parte de Apure. Desde o encerramento da fronteira, mais de 1.355 colombianos foram repatriados e mais de 19 mil abandonaram a Venezuela voluntariamente, segundo fontes não oficiais.
