Argentina e Colômbia favoritas para as últimas vagas nos “quartos”

A campeã mundial em título Argentina, face ao Egito, e a vice-campeã sul-americana Colômbia, frente à Suíça, são hoje favoritas para os últimos jogos dos oitavos de final do Mundial de futebol de 2026. Os argentinos, em busca do quarto título, depois de 1978, 1986 e 2022, e de se tornarem a primeira equipa a revalidar o cetro desde o Brasil (1958 e 1962), defrontam um conjunto egípcio que só esteve nos “oitavos” uma vez, em 1934 (2-4 com a Hungria).
A formação “albi-celeste” joga contra a história e apenas quatro dias depois do complicadíssimo triunfo nos 16 avos de final, face a Cabo Verde, por 3-2, após prolongamento, no 100.º jogo de Lionel Scaloni pela Argentina (73 vitórias, 18 empates e nove derrotas). Lionel Messi, autor de sete golos na prova, é a grande “arma” dos argentinos, sendo que já vai em oito jogos seguidos a marcar em Mundiais, numa série que já vem desde os “oitavos” de 2022.
Por seu lado, o Egito também teve de disputar tempo extra nos “16 avos”, com a Austrália, que só superou no desempate por grandes penalidades (4-2), depois de uma igualdade a um golo após os 120 minutos. Eman Ashour marcou para os africanos.
O encontro entre a Argentina e o Egito está marcado para 12 horas locais, quando forem 17 horas em Portugal continental, disputando-se em Atlanta, nos Estados Unidos.
Quanto à Colômbia, que venceu o Grupo K da fase de grupos, superiorizando-se a Portugal, vai em busca da segunda presença nos quartos de final, fase à qual chegou em 2014, “tombando” face ao Brasil, com uma derrota por 2-1. Os “cafeteros” chegaram a esta fase depois de eliminar nos “16 avos” o Gana, orientado pelo treinador português Carlos Queiroz, com um triunfo por 1-0, “selado” com um golo madrugador de Jhon Arias, aos 14 minutos.
A Suíça já esteve três vezes nos “quartos”, mas não os atinge desde a longínqua edição do Mundial de 1954, em que “saltou” da fase de grupos diretamente para essa fase da prova, sendo eliminada com uma inusitada derrota com a Áustria, por 7-5. Os helvéticos venceram o Grupo B da primeira fase, à frente do coanfitrião Canadá, da Bósnia-Herzegonina e do Qatar, e, na primeira fase a eliminar, bateram sem dificuldades a Argélia por 2-0, com tentos de Breel Embolo e Dan Ndoye.
O embate entre a Colômbia e o Egito realiza-se a partir das 21 horas portuguesas, em Vancouver, no Canadá.
As equipas que vencerem os últimos jogos dos oitavos e final do Mundial’2026 encontram-se nos “quartos” no próximo sábado, em jogo agendado para as 20 horas locais (duas horas da madrugada de domingo em Portugal continental), em Kansas City, nos Estados Unidos.