Arouca com menos mexidas procura melhorar a oitava posição da época passada

O Arouca iniciou hoje os trabalhos de preparação para a época futebolística 2026/27, com menos alterações no plantel relativamente a épocas anteriores, perspetivando melhorar o oitavo lugar conseguido na edição transata da I Liga de futebol.

Os arouquenses procederam a exames médicos, realizados em Vila Nova de Gaia, com o guarda-redes Martim Duarte (ex-Amarante) a afigurar-se como a única novidade, numa fase em que o clube tem na estabilização do atual plantel a principal prioridade.

Após várias épocas com mercados de verão bastante ativos, os 'lobos' concentraram os seus esforços em renovar com peças-chave da equipa, como o uruguaio Ignacio de Arruabarrena e os espanhóis Javi Sánchez e Pablo Gozálbez, além de garantirem a contratação em definitivo do também espanhol Mateo Flores, que estava emprestado pelo Real Bétis.

"Olhámos para as nossas convicções e para o grande objetivo que iniciámos, a manutenção de grande parte do plantel. Conseguimos uma base de solidez para o que vamos enfrentar e queremos agora que os jogadores que entrarem possam também acrescentar valor. Temos o nosso padrão coletivo de jogo, que valoriza muito os nossos jogadores e naturalmente se traduz em pontos", disse Vasco Seabra, em declarações à comunicação social.

Esta aposta na continuidade, sob o comando técnico de Vasco Seabra, que terá a sua terceira temporada em Arouca, pretende ter um impacto positivo no começo dos jogos oficiais, tentando combater uma tendência de várias temporadas em que o clube arranca mal, antes de atingir um patamar superior em segundas voltas.

"Em momento de fragilidade, o clube nunca deixou de apostar e acreditar em nós [equipa técnica]. Já renovámos duas vezes, antes das coisas acabarem, porque sentimos sempre que era a vontade das duas partes. A continuidade é uma grande vantagem. Há uma ligação muito grande entre mim, líder da equipa técnica, e a administração, um alinhamento no projeto e caminho a seguir", refletiu o treinador.

O plantel provisório conta com 30 jogadores, incluindo jovens da formação e quatro jogadores que regressaram de empréstimos, com destaque para o lateral esquerdo Arnau Solá, que conseguiu a titularidade ao serviço do Ibiza, do terceiro escalão espanhol, tendo agora a sua permanência em análise, assumiu Vasco Seabra.

Lee Hyunju, que esteve ao serviço da seleção sul-coreana de sub-23 e tem, por isso, autorização para se juntar mais tarde aos trabalhos, e Javi Sánchez, esperado na sexta-feira, foram os únicos ausentes neste lote.

Tiago Esgaio, jogador com mais tempo de casa, partindo para a sua sexta temporada a representar os arouquenses, assumiu como "objetivo claro" uma melhoria classificativa, por comparação ao oitavo lugar atingido na última época.

"Quando cheguei, o clube tinha acabado de subir à I Liga. O mais importante era estabilizar no primeiro escalão e isso foi conseguido. Mas o Arouca é um clube mais ambicioso, é isso que tentamos passar à malta que chega. Vamos lutar por algo bom este ano", garantiu o lateral direito, capitão de equipa.

Apostado em segurar os principais ativos, o diretor-geral Joel Pinho avisa os eventuais interessados que a "qualidade paga-se" e confirmou que Si-hoo Park, promessa do futebol sul-coreano, deverá ser hoje oficializado como reforço do Arouca.

"As últimas duas experiências no futebol asiático correram muito bem, o Fukui e o Lee Hyunju. Foi um mercado que explorei mais, até estive lá recentemente. É um jogador que pode chegar a um nível muito alto. Não quero que tenha a responsabilidade de chegar cá e precisar logo dessa afirmação, pode levar o seu tempo. Mas, pelo seu potencial, pode ajudar muito já este ano", explicou.

Terminados os exames médicos, que se estendem durante dois dias, o Arouca inicia o trabalho no relvado a partir de sábado, tendo o habitual estágio no Luso marcado entre os dias 12 e 18 de julho.

Plantel provisório do Arouca para 2026/27:

- Guarda-redes: Martim Duarte (ex-Amarante), Ignacio de Arruabarrena, Jakub Vinarcik e Nico Mantl (ex-Blau-WeissLinz, Aut).

- Defesas: Javi Sánchez, Diogo Monteiro, Matías Rocha, Boris Popović, Jose Fontán, Tiago Esgaio, Arnau Solà (ex-Ibiza, Esp) e Amadou Danté.

- Médios: Mateo Flores, Espen van Ee, Taichi Fukui, Ferro, Pablo Gozálbez, Lee Hyunju e Pedro Santos.

- Avançados: Brian Mansilla, Alfonso Trezza, Costinha, Naïs Djouahra, Miguel Puche, Fally Mayulu, Uladzislau Marozau (Kolding, Din), Jansonas (ex-Belenenses), Barbero, Batata e Dylan Nandín.

Saídas: Omar Fayed (Fenerbahçe, Tur) e Yellu Santiago (Hellas Verona, Ita).