Aumentar a capacidade produtiva da Associação Industrial de Águeda (AIA) e, consequentemente, da indústria da região foi uma das razões que levou a entidade empresarial aguedense a assinar um acordo de cooperação com a alemã Handwerkskammer (HWK) Aachen, ao abrigo do acordo geral sobre cooperação técnica assinada em junho de 1980 entre o Governo português e o Governo da República Federal Alemã e ainda do acordo especial relativo a este projeto de cooperação assinado pelo ministro dos Negócios Estrangeiros três meses antes.
Na ocasião, o presidente da AIA, Augusto Gonçalves, salientou o facto de ser a «primeira associação do país a celebrar um acordo deste género» e, aproveitando a presença do secretário de Estado-adjunto do ministro da Administração Interna, José Durão Barroso, solicitou que levasse para Lisboa a mensagem da AIA que «mais não é do que de trabalho e de esforço do meio industrial que representa».
