Para Henrique Barbosa tudo começou nas férias de Verão de 2016. Na pausa da temporada do futebol, que praticava desde os 12 anos, deixou convencer-se pelo pai a experimentar o Padel. Aos 10 anos já tinha tido um primeiro contacto com raquetes, quando experimentou o ténis, mas o desporto que tinha sido do pai não o convenceu. Mas, aos 15, com o Padel foi diferente. Após os primeiros treinos o “bichinho” foi mordendo cada vez mais para jogar, treinar e aprender. E aquele sentimento de querer jogar mais foi tão forte que, após três meses em que conciliou o futebol no Fermentelos com o Padel em Aveiro, Henrique tomou uma decisão que cada vez mais parece ter sido acertada: deixou o futebol e passou a dedicar-se exclusivamente ao Padel. Essa opção foi tomada há menos de um ano e, hoje, Henrique Barbosa é um dos quatro atletas sub-18 convocados para representar Portugal no Mundial que se realiza de 9 a 15 de Outubro, em Málaga.
Mas já lá vamos. Permita-nos abrir aqui um parêntesis para falar sobre este desporto que, nos últimos anos, tem tido um crescimento quase tão meteórico como o do Henrique. E para quem pensa que esta modalidade é recente, saiba que a sua origem está… no final do século XIX. Isso mesmo, as primeiras bolas trocadas num desporto que evoluiu para o que hoje é o Padel aconteceram algures entre 1880 e 1890, em navios ingleses.
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