Começou, em 1978, por ser uma reunião de emigrantes radicados em França, mas, oito anos volvidos, o Festival de Fermentelos fazia da vila do concelho de Águeda a Capital do Emigrante. De acordo com reportagem especial com várias páginas que o Diário de Aveiro publicou no dia 23 de agosto, «serão mais de 25.000 os portugueses radicados no estrangeiro que hoje encherão por completo a Praça do Emigrante daquela localidade aguedense», perspetivando-se que as margens da Pateira fossem «escassas» para albergar todos os interessados em participar neste festival que já chamava «a atenção do Governo e, concretamente, da Secretaria de Estado da Emigração».
