A melhor sardinha assada serve-se na Costa Nova

Enquanto, à entrada da tenda gigante, a fila ia engrossando, lá atrás, nos “bastidores”, dezenas de sardinhas  já estavam a ser assadas na brasa por Ibraim Alves e a sua equipa, “especialistas” na arte de bem assar, vindos de propósito de Vila Nova de Gaia para o evento. Já o fazem há anos e garantem que, «aqui, [na Costa Nova] come-se a melhor sardinha do país», curiosamente, pescada na zona de Peniche.

Passavam poucos minutos das 12 horas. O cheiro que se sentia no ar não deixava margem para dúvidas. Estava prestes a começar o 8.º Festival da Sardinha, organizado pela APARA - Associação de Pesca Artesanal da Região de Aveiro, com o apoio da Câmara Municipal de Ílhavo e da Junta de Freguesia da Gafanha da Encarnação. E, a julgar pelo que ouvimos e vimos “in loco”, tem tudo para ser mais um sucesso.

Até domingo, no relvado da Costa Nova do Prado, a sardinha será a rainha e a comunidade piscatória a anfitriã de uma verdadeira festa do povo que, ao longo das suas várias edições, tem atraído milhares de pessoas até àquela vila emblemática do concelho de Ílhavo. Em 2026, a organização espera voltar a registar os “números gordos” de outros anos ou até, quem sabe, vir a superar os do ano transato. «No ano passado, vendemos, aqui, cerca de 1.200 quilos de sardinha e recebemos entre quatro a cinco mil pessoas», referiu, ontem, na abertura do certame, o presidente da APARA, João Paulo Lopes, acrescentando que, desta vez, «esperam vender mais 300 quilos», ou seja, uma tonelada e meia, no total.

O Festival da Sardinha está aberto das 12 às 15 horas (almoço) e das 19 às 23 horas (jantar), celebrando a gastronomia local e a cultura da Região de Aveiro.