Portugal tenta comprovar favoritismo frente à RD Congo

A seleção portuguesa procura na quarta-feira arrancar da melhor forma o Mundial2026 de futebol, ao medir forças com a República Democrática do Congo, em Houston, num partida em que vai tentar comprovar que é favorita no Grupo K.

Portugal escolheu a zona de Miami, na Flórida, como local de estágio na competição, mas a estreia na nona presença, sétima seguida, em Campeonatos do Mundo, será no estado do Texas e contra a última das 48 seleções a alcançar o apuramento.

O Grupo K, que ainda tem Colômbia e Uzbequistão, arranca com a seleção portuguesa como favorita ao primeiro lugar, mas logo na primeira ronda a equipa de Roberto Martínez apanha a RD Congo, que para estar na competição afastou históricos africanos como a Nigéria e os Camarões.

Portugal chega ao encontro de estreia praticamente na máxima força, embora Rúben Dias, o central mais importante na equipa lusa, tenha apresentado algumas limitações desde que a comitiva nacional chegou a Palm Beach.

Mesmo assim, a presença do defesa do Manchester City na primeira jornada, no Estádio NRG, que tem capacidade para 69 mil espetadores, não deverá estar em risco, embora as primeiras horas da comitiva lusa na Flórida não tenham decorrido como o planeado.

Antes da estreia, e desde que está em Palm Beach, a seleção nacional já foi obrigada a cancelar um treino, devido ao mau tempo, e também a alterar todo o seu planeamento.

Pela frente, Portugal vai ter a última seleção a alcançar o apuramento, no ‘play-off’ intercontinental com a Jamaica (1-0), depois de ter deixado boa imagem no apuramento africano, e que é liderada pelo técnico francês Sébastien Desabre, com Chancel Mbemba, antigo central do FC Porto, como capitão.

Está será o primeiro duelo de sempre entre Portugal e a RD Congo.

A partida irá confirmar Cristiano Ronaldo como o jogador mais velho a representar a seleção portuguesa, passando o recorde de Pepe, com o avançado, a viver a sexta fase final, a poder ainda igualar ou até ultrapassar a marca de nove golos de Eusébio em Campeonatos do Mundo.

O Portugal-República Democrática do Congo está agendado para as 12:00 locais (18:00 de Lisboa) e terá arbitragem de Abdulrahman Al Jassim, do Qatar.

Segue-se o estreante Uzbequistão em 23 de junho, também em Houston e igualmente com início agendado para as 12:00 (18:00), ficando o grupo fechado em 27 de junho, com Portugal a defrontar a Colômbia em Miami, num jogo que começa às 19:30 (00:30 de 28 de junho).

O Mundial2026, o primeiro de sempre com 48 seleções, vai decorrer até 19 de julho, dia da final, nos Estados Unidos, México e Canadá.