Parte II - Aveiro indústria, logística e construção de uma economia policêntrica
O século XX trouxe uma nova transformação. A industrialização regional desenvolveu-se de forma relativamente dispersa, com forte especialização local, permitindo, em Aveiro e Ílhavo, consolidar a cerâmica com o desenvolvimento pioneiro ainda no início do sec. XIX da fábrica da Vista Alegre. Águeda desenvolveu a metalomecânica e a indústria das duas rodas, Estarreja afirmou-se na química industrial e Cacia tornou-se referência internacional na pasta e papel. Ovar na área da indústria alimentar e posteriormente na área da indústria automóvel e de equipamentos. No norte do distrito, a indústria de São João da Madeira tornou-se um dos principais polos industriais portugueses ligado à chapelaria e ao calçado, Oliveira de Azeméis desenvolveu a metalurgia, a fundição, máquinas industriais e a indústria alimentar, Vale de Cambra desenvolveu a metalomecânica e as cutelarias, e Santa Maria da Feira a indústria da cortiça, do calçado e da metalomecânica.
Ao contrário de outros territórios excessivamente dependentes de um único setor, Aveiro foi construindo uma economia relativamente policêntrica e adaptativa. Essa capacidade de transformação permanente tornou-se uma das suas maiores vantagens competitivas, tendo-se vindo também a revelar um dos principais fatores de resiliência do sistema económico-social da região.
Nenhum processo de industrialização se sustenta sem infraestruturas, contudo, a relação en­tre logística e desenvolvimento económico é pouco evidenciada na discussão pública portuguesa; tradicionalmente, destacam-se as obras e menos o contributo dos fluxos logísticos pa­ra o crescimento e melhoria da qualidade de vi­da nos territórios. No caso de Aveiro, essa relação é estrutural. O território consolidou-se histo­ricamente através da articulação entre porto, ferrovia, indústria e acessibilidade rodoviária.
O Porto de Aveiro transformou-se progressivamente numa infraestrutura estratégica, não apenas para a região, mas para toda a fachada atlântica portuguesa. A sua integração nos corredores logísticos europeus, o reforço da capacidade intermodal e a especialização em cargas para a indústria e na área da energia e dos produtos químicos permitiram reforçar significativamente a competitividade regional.
A ferrovia desempenha, igualmente, um papel decisivo neste ecossistema territorial. A Linha do Norte garantiu integração nos grandes fluxos nacionais, enquanto a Linha do Vouga assumiu historicamente uma função importante na industrialização regional e na ligação entre territórios produtivos.
Hoje, a intermodalidade porto-ferrovia volta a assumir importância estratégica num contexto europeu marcado pela descarbonização e pela otimização logística. A competitividade futura dos territórios dependerá, cada vez mais, da capacidade de integração logística sustentável. Nesse domínio, Aveiro possui vantagens relevantes. A proximidade entre porto, indústria, plataformas logísticas e conhecimento científico constitui um ativo territorial raro à escala portuguesa.