Morreu o monsenhor João da Silva Antão

O monsenhor João da Silva Antão morreu aos 92 anos de ida­de «após uma vida entregue às causas sociais e humanitárias», informou a Diocese de Aveiro através da Agência Ecclesia.
O sacerdote estarrejense faleceu hoje no Hospital Visconde de Salreu, em Estarreja, depois de uma vida entregue «à comunidade portuguesa de Elizabeth, em New Jersey (Estados Unidos da América), e às causas sociais e humanitárias».
Monsenhor João da Silva Antão estará em câmara ardente a partir das 9 horas de sábado, na Igreja Matriz de São Martinho de Salreu, onde o bispo de Aveiro, António Moiteiro, vai presidir à celebração das exéquias, às 11.30horas, indo a sepultar no cemitério local. A missa de 7.º dia, na mesma igre­ja, celebra-se quinta-feira, às 19 horas.
Monsenhor João da Silva Antão nasceu no dia 10 de março de 1933 no lugar de Campinos, Salreu (Estarreja), entrando aos 11 anos para o Seminário de San­ta Joana Princesa, em Avei­ro; frequentou depois o Seminário dos Olivais, do Patriarca­do de Lisboa. Foi ordenado pres­bítero em 1960, na Igreja de Nossa Senho­ra de Fátima, em Newark, em New Jersey, após os seus pais te­rem emigra­do para os Estados Unidos, onde continuou a formação sacerdotal e os estudos teológicos.
O padre João da Silva Antão, nomeado vigário paroquial pa­ra a Igreja de Nossa Senhora de Fátima, acompanhou os imigrantes de língua portuguesa e fundou o jornal Novos Rumos, apoiou a criação de uma nova paróquia de expressão portuguesa na cidade de Elizabeth e recebeu do arcebispo de Newark a carta de nomeação para a organização dessa missão católica portuguesa, em 1973.
Foi nomeado pároco de Nos­sa Senhora de Fátima, em Elizabeth, em 1977, e teve a ajuda de vários coadjutores, até 2010, ano em que regressou a Salreu, e apoiou o clero da Diocese de Aveiro, particularmente dos arciprestados de Estarreja e Murtosa, para além de ser benemérito de associações e instituições culturais e humanitárias.
Em 2005, o Conselho de Educação da cidade norte-americana de Elizabeth atribuiu o nome do sacerdote português a uma escola e o Papa São João Paulo II nomeou o padre João da Silva Antão prelado honorário com o título de monsenhor em 1983