Emigrou há mais de 50 anos, mas não perde ligação a Ílhavo

Arnaldo Batista Russo é um ca­so sério de amor à terra, respeito pelas gentes e tradições e defesa dos valores locais. E não são os cerca de 7.000 quilómetros que o separam de Ílhavo que arrefecem o seu entusias­mo em acompanhar “de perto” o dia a dia dos ilhavenses.
Há mais de 50 nos que reside e trabalha no norte da América, mas nem por isso se afastou dos temas que lhe interessam e das pessoas que o mantêm ligado à terra que o viu nascer, e a forma que encontrou para manter essa ligação quase permanente foi através da internet. Começou por criar no Facebo­ok o grupo “Ilhavenses e Amigos Sem Fronteiras”, em 2020, e muito influenciado pela COVID, «como forma de manter as pessoas ligadas e saberem umas das outras», avançou ao Diário de Aveiro, numa das mui­tas visitas que faz a Ílhavo para matar saudades, ver a ria e o mar e rever família. «Tive COVID e foi muito duro. Senti que precisava de, mesmo estando longe fisicamente, manter-me presente para os meus». Um grupo que foi criado em parceria com, também eles dois ilhavenses, Ana Cardoso e Gonçalo Vidal.
E em boa hora criou este grupo, que se mantém muito ativo até aos dias de hoje, onde são partilhadas muitas memórias e fotografias e onde, de fac­to, as pessoas se ligam, mesmo que espalhadas pelo mundo. Conta com cerca de 5.000 seguidores e Arnaldo Batista “ouve” muitas vezes dos seus seguidores que o grupo faz a diferença, encurta distâncias e aquece corações, além de ser um espaço de partilha de fotografias, de eventos, de notícias, de curiosidades… «Em cerca de quatro anos já aconteceram mais de 16.000 publicações. Já não é um grupo qualquer», refere, com alguma vaidade.