“Ataque secreto”, um livro sobre um golpe de Estado falhado

Diário de Aveiro: A operação Mar Verde aconteceu em 1970 na Guiné e foi a única vez que Portugal invadiu um país vizinho em África. Era um tema sobre o qual desejava escrever?
José Matos: Sim, há vários anos que o tema da Mar Verde me interessa e escrevi um livro sobre o assunto em 2021 com outra pessoa, mas acho que esse livro passou desperce­bido. Saiu numa pequena editora e teve pouca visibilidade. Mas, nessa altura, fiquei motivado para pesquisar mais a fundo. Não era fácil encontrar mais pormenores, pois nos arquivos portugueses não há grande documentação sobre a Mar Verde e alguns dos protagonistas já morreram ou não querem falar. Mas eu sabia que era possível recolher mais informação e foi isso que tentei fazer nos últimos anos, com o objetivo de publicar uma nova edição do livro com mais novidades, o que aconteceu agora na Guerra e Paz.

Sobre a operação haverá episódios ainda por perceber ou está tudo esclarecido?
Eu diria que está tudo esclarecido. Sabemos as motivações, como é que a operação foi executada e quais foram as consequências de invadir um país estrangeiro. A ideia principal da operação era executar um gol­pe de Estado na Guiné-Conacri, mas esse objetivo não foi atingido.

Quer dizer que a operação falhou?
Falhou em parte, noutra parte não falhou. Havia também a intenção de resgatar prisioneiros de guerra portugueses que estavam em Conacri e, nessa par­te, foi bem sucedida. Também conseguiram destruir os barcos inimigos que estavam no porto de Conacri, outro sucesso. No entanto, na parte de derrubar o regime, as coisas não correram bem.
O que é que correu mal?
Não conseguiram encontrar o presidente da Guiné-Conacri, Sékou Touré. Quando as tropas portuguesas chegaram ao palácio presidencial, Sékou Touré já tinha fugido. Outra coisa que não correu bem foi a destruição dos caças MiG no aeroporto de Conacri. Quando os portugueses lá chegaram, viram que os aviões não estavam lá, tinham sido deslocados para uma outra cidade, uns dias antes.