Jovem emigrante atravessa oceano para conquistar sonho no basquetebol

O sonho além-fronteiras nem sempre acompanhou Wagner dos Santos Pinto, que nasceu e cresceu no Estado brasileiro de Mato Grosso do Sul. Após atravessar períodos complicados, carregados de preconceito em relação aos seus 2,04 metros de altura, o jovem de 18 anos contou ao Diário de Aveiro que encontrou no basquetebol a esca­patória para construir uma vida melhor, motivo que o levou a dei­xar o Brasil em direção a Portugal, mais concretamente ao Clube do Povo de Esgueira, em Aveiro.

As raízes distantes e as vitórias mais perto
O futebol de campo, conheci­do por futsal, começou por ser o primeiro desporto de Wag­ner Pinto, ainda no Brasil. Por conta da sua estatura, «sem­pre joguei na posição de zagueiro e goleiro», mas quando chegou a época da pandemia, «fiquei em casa, sem nada para fazer», recordou ao Diário de Aveiro.
O ambiente estacionário e o cansaço de lidar com o preconceito da sua altura, através de expressões «como está o tempo aí em cima?», levaram algumas das suas tias a questionarem o «porquê de não experimentar o basquetebol», acrescentou o jovem. Para si, a tristeza da altura «levou-me a pesquisar vídeos de como parar de crescer e a pedir à minha mãe que isso não acontecesse». Depois de receber os conselhos das tias, «encontrei um centro de treino na minha cidade, chamada Três Lagoas, e mandei mensagem ao professor», disse.