A vila de São João de Loure celebra hoje um evento muito especial: o quinto aniversário da geminação entre a Banda Velha União Sanjoanense e “L’Harmonie de Erstein”, banda local de Erstein, Estrasburgo, França. As duas bandas mantêm, desde 2004, um Pacto de Amizade Universal.

A história remonta ao ano de 2000. A convite dos conterrâneos Joaquim e Manuel Silva, a banda sanjoanense deslocou-se além fronteiras para actuar nas “Festas do Açúcar”, onde foi “efusivamente aplaudida pelos espectadores que esgotaram por completo o auditório”. As duas bandas travaram conhecimento e, no ano seguinte, os sanjoanenses decidiram retribuir a “excepcional recepção” que tiveram em Erstein. Os laços de amizade com “L’Harmonie de Erstein” foram fortalecidos, trazendo-a ao seu aniversário.

Em 2004, a Banda Sanjoanense foi convidada para se deslocar novamente a França no mês de Maio. Enraizados os laços entre as duas localidades, realizaram-se as cerimónias de assinatura da geminação entre as duas localidades. Foi assinado na mesma altura um Pacto de Amizade Universal entre as duas colectividades.

No passado mês de Agosto, a banda portuguesa esteve em Ernstein, a actuar nas “Festas do Açúcar”, no âmbito da comemoração do quinto aniversário da geminação entre as duas localidades. Porém, algo de muito surpreendente estava prestes a acontecer: um “caminheiro” sai de Erstein em direcção a São João de Loure. Terminadas as “Festas do Açúcar”, saem, também, vários ciclistas rumo a Portugal, sendo um deles o primeiro vereador da Câmara de Erstein.